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 Biografía
comentada
Escritor, educador, periodista, político y presidente de la
República. Hijo de Rómulo Gallegos Osío y de Rita Freire Guruceaga,
es considerado como uno de los innovadores de la narrativa
hispanoamericana del siglo XX. En 1894 ingresa al Seminario
Metropolitano, abandonando sus estudios obligado por la muerte de
su madre ocurrida en 1896. Obtiene el título de bachiller en el
Colegio Sucre en 1904. Ese mismo año inicia sus estudios de
Derecho en la Universidad Central de Venezuela, que si bien no
culminó, fueron muy importantes para su posterior toma de
conciencia política. Ya para 1903 había redactado el semanario
Arco Iris, publicando en el número ocho el ensayo "Lo que somos".
En 1906 trabaja como jefe de la estación del Ferrocarril Central
en Caracas.
Funda en 1909 la revista La Alborada, órgano de difusión de
artículos, no sólo literarios, sino también políticos y sobre
educación, donde Gallegos publica sus ensayos más conocidos. En
enero de 1912 es designado director del Colegio Federal de Varones
de Barcelona, ciudad desde donde se casa por poder, el 15 de abril
de ese mismo año, con Teotiste Arocha Egui. Dos meses después es
nombrado subdirector del Colegio Federal de Caracas,
posteriormente Liceo Caracas (hoy en día Andrés Bello). Allí
realizó su labor pedagógica hasta 1918. Luego pasa a ocupar la
dirección de la Escuela Normal de Caracas, y en 1922 vuelve como
director del ya nombrado Liceo Caracas, hasta 1930.
En 1914 publicó un grupo de cuentos bajo el título de Los
aventureros y en 1920 sale a la luz su primera novela El
último Solar, publicada nuevamente en 1930, con el título de
Reinaldo Solar. De 1919 a 1922 dirige la Revista
Actualidades, de la que también es propietario. Junto con José
Rafael Pocaterra inicia, en 1922, las ediciones de La Novela
Semanal, donde se dieron a conocer numerosos narradores
venezolanos. El éxito de la novela Doña Bárbara, publicada
en 1929, y el ofrecimiento de un cargo senatorial por parte del
gobierno del General Juan Vicente Gómez, que rechazó, lo llevan a
radicarse en Europa, donde concluye varias de sus novelas. Luego
de la muerte de Gómez regresa a Venezuela, ocupando los cargos de
Ministro de Educación, Diputado al Congreso Nacional por el
Distrito Federal (1937 - 1940) y Presidente del Ayuntamiento del
Distrito Federal (1941).
En Julio de 1941 forma parte de los fundadores del partido Acción
Democrática, ejerciendo su presidencia hasta 1948. En 1947 es
postulado por su partido a la presidencia de la República,
resultando electo el 14 de diciembre de ese mismo año. Su gestión
es bastante corta, pues habiendo tomado posesión del cargo el 15
de febrero de 1948, es derrocado por un golpe militar el 24 de
noviembre. Viaja desterrado a Cuba y, posteriormente, en 1949, a
México, donde fija su residencia hasta 1958. En este país fallece
su esposa (1950).
Obtuvo diversas distinciones durante su larga trayectoria
literaria, tales como Doctor Honoris Causa de la Universidad de
Columbia (1948), honor al que renunció en 1955 cuando le fue
conferida la misma distinción a Carlos Castillo Armas, dictador de
Guatemala; Profesor Honorario de la Facultad de Humanidades de la
Universidad de San Carlos, Guatemala (1951); Doctor Honoris Causa
de la Universidad de Costa Rica (1951); Escritor Residente de la
Universidad de Oklahoma, Estados Unidos (1951); Doctor Honoris
Causa en Humanidades de la Universidad Central de Venezuela
(1958); Doctor Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Los
Andes (1958); Doctor Honoris Causa en Derecho de la Universidad
del Zulia (1958). El Concejo Municipal de Caracas lo proclamó, el
2 de agosto de 1958, Hijo Ilustre de la Ciudad. Ese mismo año
recibe también las siguientes distinciones: Presidente Honorario
del Colegio de Profesores de Venezuela, Gran Cruz de San Martín,
impuesta por el en ese entonces presidente de la República
Argentina Arturo Frondizi -todas las promociones de maestros y
profesores de ese año llevan su nombre por decreto del Ministerio
de Educación- y Premio Nacional de Literatura. Fue electo miembro
de la Academia Nacional de la Lengua pero no se recibió. También
fue postulado al Premio Nobel de Literatura.
Sus obras, especialmente sus novelas, describen vívidamente los
paisajes venezolanos, así como las costumbres de sus habitantes,
con sus pasiones y conflictos. Sin ser simplistas presentan el
eterno enfrentamiento entre el mal y el bien, donde aunque muchas
veces gana este último, a los personajes parece siempre quedarles
el sabor amargo de una victoria conseguida a fuerza de doblegar su
propia personalidad. En 1965 se crea el Premio Internacional de
Novela Rómulo Gallegos, y en 1972 es fundado el Centro de Estudios
Latinoamericanos Rómulo Gallegos. |
